AGROCOLUN | Edición 62 | Agrícola

El ensayo de alfalfas de Colun se encuentra ubicado en el sector de Piruco, sector aledaño a Río Bueno y a la fecha cuenta con más de 5 años de evaluación (desde 2017 a la fecha).

El ensayo se realiza bajo condiciones de campo, asegurando un óptimo manejo agronómico, sin riego. Se evalúan bajo un diseño de bloques completos al azar, utilizando 4 repeticiones por variedad. La evaluación considera el rendimiento de materia seca (MS) bajo un manejo de cortes y su composición nutricional.

El ensayo fue establecido a fines de septiembre del año 2017, utilizando 2 variedades de alfalfa de la empresa Baldrich; la variedad 350 ACB (latencia 4) y la variedad 450 ACB (latencia 6). Se entiende por latencia como “la capacidad que tiene la planta de pasar la época invernal en reposo, esperando que las condiciones climáticas sean las óptimas para su crecimiento” (INIA), considerando que mientras más alto sea dicho valor menor es su tiempo de reposo invernal.

El rendimiento de cada temporada puede ser observado en el cuadro 1. El primer año de establecimiento de la alfalfa el rendimiento es significativamente inferior al de los años posteriores, ya que su establecimiento es lento. El primer corte del primer año se produce generalmente a fines de diciembre o comienzos de enero, pudiendo producir dos cortes adicionales cuyos rendimientos serán dependientes del nivel de precipitaciones, ya que en este periodo no tiene un sistema radicular desarrollado. En este caso la primera temporada tuvo un rendimiento de materia seca de 8,6 y 8,3 toneladas por hectárea.

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CUADRO 1. Rendimiento de materia seca por hectárea de alfalfa por temporada

A partir de la segunda temporada el comportamiento productivo de la alfalfa ya es normal con un sistema radicular profundo (requiere suelos profundos, mayores a 1,5 m), pudiendo generar entre 4 y 5 cortes en la temporada, obteniéndose el primer corte a fines de octubre o comienzos de noviembre y el último corte en abril. La segunda y tercera temporada el rendimiento de la alfalfa del ensayo superó las 20 ton de MS, reduciéndose levemente la cuarta y quinta temporadas (comportamiento normal y esperable).

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CUADRO 2. Composición nutricional promedio de la alfalfa, para los últimos 5 años de corte

La composición nutricional de la alfalfa se puede observar en el Cuadro 2, en la cual se presentan los valores promedios de los parámetros nutricionales más importantes. Los datos corresponden a los promedios de todos los cortes de los años evaluados para cada variedad y sus respectivas desviaciones estándar.

Consideraciones finales

La alfalfa es un cultivo noble de muy buen rendimiento y calidad nutricional, pero que requiere de ciertos requisitos básicos como lo son la profundidad de suelo (> a 1,5 m), suelos sin problemas de drenaje, condiciones nutricionales del suelo y sensibilidad a los residuos de ciertos herbicidas que puedan haber sido aplicados previamente (ej metsulfuron metil o picloram).

El punto crítico del cultivo de la alfalfa es su establecimiento, para lo cual se requiere de un suelo que haya tenido cultivos previos que permitan incorporar enmiendas o nutrientes que sean limitantes y bajar la carga de malezas, ya que la alfalfa no tolera la competencia de malezas en su establecimiento. Además requiere de una cama de semillas perfecta, suelo mullido, sin terrones ni champas y una cama de semillas firme. Así mismo la profundidad de siembra es clave no pudiendo ser superior a 0,5 cm.

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Ante cualquier duda acerca de la información presentada en este artículo, o cualquier otra de carácter técnico, no dude en consultar al departamento Agrícola de Agroservicios.

Acerca del autor(es)

Ingeniero Agrónomo
Mg. Sc.
COLUN