Fallas más Comunes en Estanques de Frío de Leche

El incremento exponencial de productores que han instalado estanques de frío, sumado al envejecimiento de los estanques que fallan con más frecuencia, ha generado una creciente demanda de servicio técnico, especialmente en situaciones de urgencia. Por esta razón, hemos optado por desarrollar un registro de las fallas más frecuentes relacionadas con las distintas estaciones del año y las condiciones climáticas adversas asociadas a ellas.

Posibles Fallos en Verano

Debido a las altas temperaturas durante el verano, es posible que se presenten las siguientes fallas en los estanques de frío:

Falla 1: Voltaje bajo

Esta falla se puede identificar mediante el funcionamiento de los motores, como la bomba de vacío y el estanque. Cuando se activan uno o ambos motores, es posible notar una disminución en la fuerza y el sonido normal del motor. Por lo general, en los tableros de protección de los estanques, existen monitores de voltaje (Figura 1) o relés de asimetría que registran el voltaje suministrado al estanque. Cuando detectan fluctuaciones en el voltaje, activan alarmas parpadeantes. Si el estanque no funciona y los interruptores o guardamotores se desconectan (saltan) cuando se tocan y presentan una temperatura elevada, lo que indica un bajo voltaje.

Solución:

Para resolver esta situación, es recomendable reducir el consumo de corriente (amperios). Esto implica apagar el estanque mientras se realiza el proceso de ordeña y, una vez finalizado este proceso y apagados los motores, se debe poner en marcha el estanque y asegurarse de que el proceso de refrigeración se lleve a cabo de manera normal.

FIGURA 1: MONITOR DE VOLTAJE, ENCARGADO DE PROTEGER EL SISTEMA ELÉCTRICO DEL ESTANQUE ANTE VARIACIONES DE VOLTAJE, YA SEAN AUMENTOS O DISMINUCIONES DE ESTE.

Falla 2: Funcionamiento intermitente de la refrigeración

Una falla común durante la temporada de verano es el funcionamiento intermitente de la refrigeración. Este problema suele originarse debido a la acumulación de suciedad en los condensadores (radiadores). El polvo, la pelusa o el aceite se acumulan en las aletas de los condensadores, reduciendo la eficacia de la ventilación o la recirculación del aire. Esta acumulación provoca un aumento de la presión en el sistema de refrigeración por encima de los niveles normales, lo que activa un dispositivo de protección llamado “presostato de alta presión” (Figura 2). Este dispositivo se encarga de proteger el sistema de una sobrecarga, lo que a su vez provoca el funcionamiento intermitente de la refrigeración.

Solución:

Para resolver esta falla, es necesario realizar un mantenimiento o limpieza de los condensadores. Esto se puede lograr utilizando un soplador de aire o lavando los condensadores con una hidro lavadora o agua a presión moderada, rociando desde el lado opuesto a los ventiladores. Esta acción eliminará la acumulación de suciedad y permitirá que el sistema de refrigeración funcione de manera óptima nuevamente.

Posibles Fallas en Invierno

Debido a las condiciones climáticas adversas durante el invierno, es posible que se presenten las siguientes fallas en los estanques de frío:

Falla 1: Aumento del tiempo en el proceso de lavado

Este problema puede deberse a la acumulación de suciedad en los filtros de entrada de agua durante el invierno.

Durante la temporada de invierno, las lluvias pueden arrastrar suciedad y sedimentos que se acumulan en los filtros (Figura 3) ubicados en las entradas de agua del estanque, lo que ralentiza la presión de entrada y el proceso de llenado.

FIGURA 2: LOS PRESOSTATOS DE ALTA PRESIÓN (UTILIZANDO CAÑERÍAS DELGADAS) Y PRESOSTATOS DE BAJA PRESIÓN (UTILIZANDO CAÑERÍAS DE MAYOR DIÁMETRO) TIENEN LA FUNCIÓN DE PROTEGER EL SISTEMA EN CASO DE QUE SE PRODUZCAN VARIACIONES EN LAS PRESIONES DE TRABAJO QUE ESTÉN FUERA DE LOS RANGOS NORMALES.

Solución:

Para abordar esta situación, se recomienda seguir estos pasos:

1. Identificar las entradas de agua y soltar los acoples (teniendo cuidado de recordar la posición de la línea de agua fría y caliente).
2. Extraer los filtros obstruidos y proceder a limpiarlos adecuadamente.

FIGURA 3: FILTRO DE ENTRADA DE AGUA.

Falla 2: Retención de agua en el estanque

Cuando el estanque retiene agua después de completar el proceso de lavado debido a problemas con el electrodo de nivel.

Esta falla ocurre cuando hay una lectura incorrecta del electrodo de nivel (imagen 4) del estanque durante el proceso de lavado, causada por variaciones en la dureza del agua debido a los minerales presentes, especialmente cuando llueve.

Solución:

Para resolver este problema, se sugieren las siguientes acciones:

• Contactar al servicio técnico especializado para ajustar la sensibilidad del electrodo de nivel.
• Verificar que el sistema de cloración automática en la propiedad esté funcionando correctamente, ya que las variaciones en la calidad del agua pueden afectar el proceso de lavado.

FIGURA 4: ELECTRODO DE NIVEL DE AGUA, ES RESPONSABLE DE MEDIR LA DUREZA O EL PH DEL AGUA, Y ESTA INFORMACIÓN SE UTILIZA PARA CONTROLAR EL PROCESO DE LLENADO EN LOS CICLOS DE LAVADO.

Falla 3: Ruidos extraños en las bombas de lavado

Es crucial estar alerta ante cualquier ruido inusual que provenga de las bombas de lavado o agitadores en los estanques de leche. Es importante recordar siempre verificar que la cantidad de leche en el estanque sea mayor a la mitad superior del agitador. Esto asegura que el agitador pueda generar el movimiento necesario para evitar que la leche se congele. Si no se cumple esta condición, es fundamental prestar atención a la formación de cristales de hielo y, si es necesario, detener el funcionamiento del estanque.

Si a pesar de tener la cantidad adecuada de leche en el estanque, la leche aún se congela, es esencial verificar que los agitadores estén operando correctamente.

Solución:

Si el agitador no logra sumergirse en la leche y se observa la formación de cristales de hielo de manera evidente, se recomienda detener el funcionamiento del estanque de inmediato para evitar el congelamiento y generar el movimiento necesario.

FIGURA 5: BOMBAS PERISTÁLTICAS

La atención oportuna y el mantenimiento adecuado son esenciales para garantizar el buen funcionamiento y la calidad de la leche almacenada en los estanques prediales.

En caso de sospecha o detección de cualquier anomalía, no dude en ponerse en contacto con el servicio técnico especializado en estanques prediales de Colun.

Se sugiere realizar un mantenimiento anual de los tubos de las bombas peristálticas, junto con la limpieza de los condensadores.