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9AGR%u00cdCOLAMUESTREO DE SUELOSMax Ferr%u00f3n SotoEncargado de Suelo y ForrajesSubgerencia de Agroserviciosmax.ferron@colun.clEl protocolo para tomar o colectar una correcta muestra de suelos es fundamental, ya que un resultado fehaciente de la condici%u00f3n actual depende en gran medida de la precisi%u00f3n y de la aplicaci%u00f3n de una metodolog%u00eda adecuada durante el proceso. Es decir, un buen o mal resultado en cuanto al contenido de los elementos a considerar depende, en gran parte, de la precisi%u00f3n y variabilidad en la toma de muestras.En primer lugar, porque la respuesta es casi obvia: para determinar las condiciones actuales del suelo en cuanto a acidez, contenido de f%u00f3sforo, potasio, aluminio, saturaci%u00f3n, etc.La segunda duda es la raz%u00f3n, para poder determinar deficiencias y/o necesidades del cultivo actual o futuro a establecer, y as%u00ed satisfacer sus exigencias productivas.%u00bfC%u00d3MO? ESTE ES EL MISTERIO QUE DILUCIDAREMOS A CONTINUACI%u00d3N:La muestra de suelo debe correlacionar de la forma m%u00e1s cercana posible la realidad del potrero en cuanto a superficie, topograf%u00eda, condiciones ed%u00e1ficas propias, etc.Se debe contar con un equipo b%u00e1sico, como baldes, barreno, pala y, en algunos casos, muestreadores mecanizados montados en veh%u00edculos motorizados (servicio prestado generalmente por empresas o laboratorios).Se debe definir el %u00e1rea a muestrear en cuanto a superficie, topograf%u00eda, etc., y contar con bolsas o recipientes para, en primer lugar, colectar y homogeneizar las submuestras, y luego enviar una porci%u00f3n representativa bien identificada. En cuanto a los aspectos propios de la muestra, se deben obtener por lo menos 16 a 18 submuestras, caminando en zigzag por el potrero en cuesti%u00f3n, el cual debe ser %u00fanico e individual para asegurarse de no mezclar distintos potreros, aunque parezcan similares, ninguno es igual al otro y se podr%u00eda estar sub o sobre estimando los valores..Los potreros deben tener una superficie no mayor a 7 hect%u00e1reas y, en casos excepcionales, hasta 10 hect%u00e1reas. Si la superficie es mayor, se recomienda cuadricular y subdividir, ya que, aun cuando hayan tenido el mismo manejo, la variabilidad puede ser enorme; basta observar, al momento de cultivar, las distintas tonalidades que presentan los suelos.Es importante recolectar proporcionalmente respecto a la topograf%u00eda, por ejemplo, incluyendo bajos y lomas. Asimismo, se deben evitar zonas aleda%u00f1as a cercos, entradas de potreros, bebederos y %u00e1reas bajo %u00e1rboles.Recordar que la fidelidad de los resultados est%u00e1 directamente relacionada con la precisi%u00f3n de la muestra.%u00bfCU%u00c1L M%u00c9TODO ES EL MEJOR?Pues bien, todos, si son realizados a conciencia. En general, cuando los suelos est%u00e1n cultivados o muy h%u00famedos, funciona mejor la pala; en condiciones normales, los barrenos. Se debe tener la precauci%u00f3n de que las submuestras sean de id%u00e9ntico peso y representen todo el perfil del suelo.