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4BIENESTAR ANIMALcompetencia por los recursos. Adicionalmente, antes de construir, debemos recordar algunos conceptos conductuales de los animales, como por ejemplo que las vacas son individuos sociales, gregarios que disfrutan el estar en grupo con sus conspecíficos. Por lo tanto, un factor relevante en el uso de las instalaciones son las rutinas diarias, importantes desde el punto de vista conductual y para reducir la competencia entre los animales. Dichas rutinas, se relacionan directamente con el sistema productivo utilizado, por ejemplo: en pastoreo es frecuente que los animales del grupo sincronicen sus actividades (pastorear, echarse, beber agua etc), en cambio en estabulación muchas veces las rutinas del grupo se realizan en función del proceso de ordeño y la frecuencia con que son alimentados. Junto con proporcionar una buena infraestructura debemos preocuparnos que el ambiente en que se encuentren los animales sea el adecuado para su especie, edad, tamaño y/o raza, de lo contrario puede desencadenar estrés, por ejemplo en animales que están estabulados con espacio restringido, el estrés puede ser provocado por miedo a estar en contacto con los animales dominantes del rebaño como es el caso de las vaquillas cuando se mezclan con vacas, lo cual puede desencadenar peleas y desplazamientos principalmente durante la alimentación.Si recordamos una de las definiciones clásicas de bienestar animal del profesor y académico de la Universidad de Cambridge, Donald Broom, quién lo define como “El estado físico y psicológico de los animales como resultado de la interacción con el medio ambiente”, podemos inferir que un factor determinante para asegurar un buen bienestar lo entrega el medio que rodea a los animales. Entre los elementos más importantes que conforman el medio que rodea a las vacas de lechería podemos considerar al hombre (y sus manejos) y a la infraestructura. En relación a esta última, en los predios lecheros contamos con una amplia variedad de diseños de infraestructura (galpones de estabulación, patio de alimentación, ternereras, maternidades, etc.) que varían entre sí en tamaño, tipo y disposición, principalmente relacionado a los recursos disponibles y al sistema productivo predominante en el predio en el que se encuentran (pastoreo y/o estabulación). En cualquier sistema productivo el uso de instalaciones es fundamental para el quehacer diario con los animales y por consiguiente para asegurar su bienestar. En primer lugar los animales necesitan que la infraestructura de la cual disponen satisfaga sus necesidades básicas, como son la libertad de echarse, ponerse de pie, acicalarse y estirar sus extremidades sin dificultad, además de cubrir sus requerimientos nutritivos reduciendo al máximo la IMPORTANCIA DE CONSTRUIR CON BIENESTAR EN LOS PREDIOS LECHEROSGrisel NavarroMédico Veterinario MSc, PhDgnavarro@uct.cl