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5BIENESTAR ANIMALespacio extra que asegure un adecuado ejercicio diario de los animales, para ello se sugiere que los animales tengan acceso a un área de ejercicio durante al menos 4 horas diarias (si las condiciones climáticas lo permiten). En el caso de un rebaño grande, lo ideal es contar con un protocolo diario de salidas, acompañado de registros, que entreguen la información diaria de la hora de acceso por lote y así se asegure que todos los animales tengan igual oportunidad de salir. El espacio destinado al ejercicio debería tener las siguientes características: • El área de ejercicio debería tener zonas de protección contra las condiciones climáticas extremas, como por ejemplo árboles u otras estructuras que provean sombra. Contar con bebedores y zonas cómodas y secas donde las vacas puedan echarse. Como aleternativa, el área de ejercicios puede estar conectado al patio de estabulación, dejándolas a las vacas el acceso libre para acceder al agua, cama y protección ambiental. • Se recomienda que el piso del patio de ejercicio sea de tierra o algún sustrato blando, ello permite disminuir la presión del piso sobre las pezuñas y que, además, las vacas puedan “descansar” del concreto, reduciendo así la posibilidad de patologías podales. Considerar que en períodos de lluvia el barro no debe tener una profundidad por encima de la altura de los tobillos, una posible estrategia para disminuir la presencia de barro es techar el patio de ejercicio, lo cual además les proporcionara sombra en época de calor. DISEÑOS DE LOS CUBÍCULOS: Los cubículos deben ser diseñados de acuerdo al tipo de animales presentes en cada rebaño. Sin embargo, existen cosideraciones generales para este tipo de construcción que se describen a continuación: • La densidad del grupo no debe exceder el número de cubículos disponibles. • Se deben proporcionar camas limpias, secas y cómodas. • El espacio disponible debe permitir a los animales realizar cambios posturales. Las vacas deben ser capaces de cambiar de posición, acostarse cuando están paradas y viceversa, de una manera normal, sin dificultades y sin herirse. • Todo el cuerpo de la vaca debe entrar sobre la cama cuando está echada, incluidos la zona de las corvas y ubres. • Los cubículos deben ser diseñados de manera de alinear a las vacas apropiadamente, y deben evitar interferir o herir a una vaca vecina o a sí misma. • La altura del cubículo debe ser suficiente para evitar que las heces sean empujadas sobre la cama durante la limpieza del pasillo, y para evitar que las vacas entren al revés y se acuesten con la cabeza hacia adelante. Sin embargo, el cubículo no debe ser tan alto que pueda provocar heridas en las pezuñas. Idealmente, el cubículo debería tener una altura minima de 15 cm (18-20 cm si hay limpiadores automáticos), y como máximo una altura de 20 cm para no dificultar la entrada de la vaca al cubículo.RECOMENDACIONES ADICIONALES: Se recomienda tener más cubículos que el número de animales: minimo un 5% más, idealmente un 10% más, por ejemplo: si tenemos 100 vacas estabuladas debemos contar como minimo con 110 cubiculos disponibles.No existe un tamaño estándar de cubículo, debido a que depende del tipo de rebaño y tamaño de los animales (por ejemplo: los cubículos para vacas de la raza jersey son más pequeños que para vacas de la raza Holstein friesien si consideramos el tamaño y estructura corporal de los animales con respecto al diseño utilizado). Lo importante en el diseño de los cubículos, es considerar que no quede corto o estrecho para ninguna vaca. En general se recomienda las siguientes dimensiones para maximizar la comodidad de los animales: • Ancho: 1,8m x el ancho de la cadera de las vacas, o bien 1,25-1,40 m.