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Las corrientes excesivas en el conductor neutro provocan
caídas de voltajes mayores que los normales entre el
conductor neutro y tierra en las tomas de 220 volts. Esto
puede desestabilizar la operación del equipamiento
electrónico sensible, tales como computadoras, que pueden
requerir de un receptáculo de tierra aislado.

En la práctica, los conductores neutros de circuitos ramales
individuales portan corrientes armónicas de secuencia
RMS positiva y negativa provenientes de los desbalances
de fase junto a las corrientes de armónicos triples de
secuencia generados por la carga. Las barras de neutro
que son dimensionadas para llevar el valor completo de la
corriente de la corriente nominal de fase pueden fácilmente
sobrecargarse cuando el sistema de distribución de potencia
alimenta cargas no lineales.

Por último, la circulación de corrientes armónicas por el Los armónicos y el efecto pelicular.
neutro provoca una caída de tensión en el conductor, así, si
el sistema de puesta a tierra del neutro es el TN-C, las masas El efecto pelicular es el fenómeno donde las corrientes
de los diversos equipos no quedan a la misma tensión, lo alternas de alta frecuencia tienden a fluir cerca de la
que por su propia naturaleza provoca perturbaciones en los superficie más externa de un conductor que fluir cerca de su
intercambios de información entre receptores inteligentes. centro. Esto se debe al hecho de que las concatenaciones de
Además, hay circulación de corrientes por las estructuras flujo no son de densidad constante a través del conductor,
metálicas de los edificios y, por tanto, creación de campos sino que tienden a decrecer cerca de la superficie más
electromagnéticos perturbadores. exterior, disminuyendo la inductancia e incrementando el
flujo de corriente. El resultado neto del efecto pelicular es
Efecto en el conductor neutro. que el área transversal efectiva del conductor es reducida a

El diseño de circuitos ramales en el pasado había permitido
un conductor neutro común para tres circuitos monofásicos.
La lógica dentro de este diseño fue que el conductor neutro
cargaría solamente con la corriente de desbalance de las
tres cargas monofásicas. Un conductor neutro común
parecía adecuado para las cargas y era económicamente
eficiente puesto que un ingeniero de diseño balancearía
las cargas durante el diseño, y un electricista balancearía
las cargas durante su construcción. En muchos ejemplos el
conductor neutro se disminuía en tamaño con respecto a los
conductores de fase por las mismas razones.

Bajo condiciones balanceadas de operación en cargas
monofásicas no lineales, el neutro común de los tres circuitos
monofásicos es portador de armónicos triples de secuencia
cero, los cuales son aditivos en el conductor neutro. Bajo
condiciones de desbalance, el neutro común lleva corrientes
comprendidas por las corrientes de secuencia positiva
procedentes el desbalance del sistema, las corrientes de
secuencia negativa procedentes del desbalance del sistema,
y las corrientes aditivas de secuencia cero procedentes de
los armónicos triples. Un conductor neutro común para
tres circuitos ramales monofásicos, puede fácilmente
sobrecargarse cuando alimenta, cargas no lineales
balanceadas o desbalanceadas.

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